ISTANA BANTU CAPAI KEMERDEKAAN

Tanah Kemerdekaan Tanah Melayu tidaklah keterlaluan jika dikatakan mempunyai hubung kait dengan institusi kesultanan Johor. Mungkin ramai tidak menyedari hal ini kerana sejarah sendiri tidak begitu menonjolkan sumbangan besar yang telah dihulurkan Sultan Johor ketika itu, Sultan Ibrahim. Apa yang lebih diketahui umum ialah kebangkitan rakyat menentang penubuhan Malayan Union yang membawa kepada lahirnya UMNO yang kemudian menjadi penggerak utama kemerdekaan Tanah Melayu.

UMNO atau dalam Bahasa Melayu, Pertubuhan Kebangsaan Melayu Bersatu ditubuhkan di Istana Besar Johor Bahru pada 1946. Perhimpunan Agung pertama parti ini juga berlangsung di tempat yang sama.

Begitu sayang dan kasihnya Sultan Ibrahim terhadap rakyat dan kedaulatan Tanah Melayu, baginda tidak teragak-agak membenarkan Istana Besar dijadikan tempat orang-orang Melayu berhimpun untuk berbincang dan merancang strategi membebaskan Tanah Melayu daripada cengkaman penjajah.

Malahan menurut cerita yang tidak direkodkan, baginda turut membenarkan segala pinggan-mangkuk dan periuk-belangga istana digunakan ketika peristiwa bersejarah itu berlangsung. Segala ini, menurut sejarah lisan, adalah sebagai bukti pengiktirafan istana dan Sultan Ibrahim terhadap perjuangan menamatkan penjajahan British.

Baginda yang menggunakan gelaran Sultan Ibrahim al-Mashur adalah waris ke-tiga Kesultanan Johor moden yang dirintis nenda baginda, Raja Temenggung Tun Daeng Ibrahim iaitu Sultan Johor ke-20 yang memerintah antara 1855 dan 1862.

Abu Bakar yang memakai gelaran Maharaja Johor mengasaskan pentadbiran baginda di Tanjung Puteri yang ketika itu turut dikenali sebagai Iskandar Puteri. Baginda disebut dalam sejarah sebagai sultan yang memperkenalkan ciri-ciri birokrasi moden dalam pemerintah apabila mewujudkan jawatan menteri, wakil raja, kerani besar, kerani biasa serta kakitangan lain untuk membantu urusan pentadbiran negeri.

Satu lagi sistem pentadbiran yang baginda perkenalkan ialah sistem kangcu atau “tuan sungai” di mana orang Cina diberikan surat kebenaran untuk menetap dan mengusahakan penanaman lada hitam dan gambir di Johor. Melalui sistem ini, cukai dipungut secara teratur dari kangcu dan keberkesanannya menyaksikan ekonomi Johor berkembang pesat jauh meninggalkan negeri-negeri lain di Tanah Melayu.

Menyedari hakikat pentingnya pendidikan di kalangan anak-anak Melayu, Baginda turut menyediakan peruntukan tahunan RM1,500 setahun bagi memajukan bidang itu yang antara hasilnya ialah pembinaan sekolah Melayu di Teluk Belanga dan Kampung Gelam.

Sultan Sir Abu Bakar ibni al-Marhum
Dato Temenggong Sri Maharaja Tun Ibrahim

Selepas kemangkatan baginda pada 1862, tampok kesultanan Johor diwarisi Sultan Abu Bakar yang menaiki takhta ketika berusia 29 tahun. Ketokohan pemerintahan baginda memacu ekonomi Johor ke tahap yang lebih tinggi begitu menyerlah sehingga ia menjadi negeri yang paling maju di Tanah Melayu ketika itu.

Baginda jugalah yang memberi rakyat Johor nama ibu negeri baru iaitu Johor Bahru pada 1866 menggantikan Tanjung Puteri. Kecekapan Sultan Abu Bakar memerintah Johor mengagumkan British sehingga baginda diberi gelaran Bapa Johor Moden dan pada 1885, British mengiktiraf Johor sebagai negeri bebas serta berdaulat. Baginda juga diiktiraf sebagai Sultan Johor dengan gelaran Sultan Abu Bakar Alkhalil Ibrahim Shah.

Apabila baginda mangkat 1895, Tunku Ibrahim Iskandar, putera tunggal Sultan Abu Bakar ditabal sebagai sultan dengan gelaran Sultan Ibrahim al-Mashur Sultan Sir Abu Bakar.

Semasa pemerintahan baginda, Johor terus menikmati kemakmuran. Antara peristiwa menarik sepanjang 64 tahun pemerintahan baginda ialah penubuhan askar Timbalan Setia Negeri (TSN) pada 1886 dengan bantuan British dan anak Melayu pertama yang ditauliahkan sebagai pegawai ialah Kapten Daud Sulaiman.

Sejarah menyatakan bahawa Johor adalah negeri pertama dan sehingga kini satu-satunya negeri yang memiliki pasukan tenteranya sendiri. Ramai mungkin tidak mengetahui bahawa pasukan TSN ini, meskipun dianggap sebagai tentera peribadi Sultan Johor, turut terbabit mematahkan pemberontakan askar India di Singapura pada 1915.

Sultan Al-Haj Sir Ibrahim al-Mashur ibni
al-Marhum Sultan Sir Abu Bakar

Antara sumbangan lain pasukan TSN ialah menjaga keselamatan Pulau Belakang Mati yang kini dikenali sebagai Pulau Sentosa di Singapura ketika Perang Dunia Pertama. Selain itu, mereka juga membantu mengawal keselamatan laluan perhubungan di Mersing, Kluang dan Batu Pahat. Ramai pemimpin terbilang negara yang berasal dari Johor pernah menganggotai pasukan TSN ini termasuklah Dato’ Onn Jaafar, perdana menteri ke-tiga Tun Hussein Onn dan bekas panglima Angkatan Tentera Malaysia Jen Ibrahim Ismail.

Ketika zaman pemerintahan bagindalah semangat menentang penjajahan di kalangan orang Melayu semakin membara yang mencapai kemuncaknya dengan penubuhan Umno di Istana Besar Johor Bahru pada 11 Mei 1946.

Sultan Ibrahim mangkat pada 1959 dan takhta diwarisi anakanda baginda Sultan Ismail yang menduduki takhta sehingga 1981. Berikutan kemangkatan Sultan Ismail, putera sulung baginda Tunku Iskandar menaiki takhta dan menggunakan gelaran Almutawakkil Alallah Sultan Iskandar Al-Haj Almarhum Sultan Ismail.

Tweet